Esse transtorno é caracterizado pela alternância de dois estados emocionais opostos; caracterizado, ora por períodos de extrema tristeza, ora, por períodos de intensa euforia. 

A causa exata do transtorno afetivo bipolar é desconhecida. No entanto, estudos sugerem que o problema pode estar associado a alterações em certas áreas do cérebro: 

1. Fatores Químicos – nos níveis de vários neurotransmissores; 

2. Fatores Genéticos – heranças passadas de pais para filhos; 

3. Fatores Ambientais – condição socioeconômica desfavorável (desemprego ou baixa renda) estado civil (solteiro) e mulheres puérperas (nos três primeiros meses pós-parto);

Este tipo de patologia afeta tanto homens como mulheres e pode começar no final da adolescência ou no início da idade adulta. 

O transtorno afetivo bipolar provoca mudanças sérias no humor, na energia, no pensamento e no comportamento do indivíduo. Os episódios podem durar dias, semanas ou meses e interferir nas tarefas, relações interpessoais e no cotidiano. A doença causa grande impacto na vida do paciente com prejuízo nos estudos, no trabalho e na vida familiar. 

Conforme a “Associação Brasileira de Transtorno Bipolar” (ABTB), a quantidade de pessoas com esse problema gira em torno de 4% da população mundial e 8% da população brasileira (15 milhões de brasileiros). 

Esse distúrbio é caracterizado por 3 tipos de transtorno bipolar que se diferenciam pelos tipos de sintomas apresentados e pelo tempo que duram, devendo ser avaliados por um psiquiatra ou psicólogo: 

Transtorno Bipolar I. É caracterizado principalmente por períodos de mania, em que a pessoa apresenta um humor excessivamente feliz, com extrema euforia, sensação de energia e agitação. 

O indivíduo pode apresentar profundas mudanças comportamentais e que influenciam sua conduta. Nesse estado de instabilidade psíquica, há um risco expressivo de afetar as relações familiares, sociais, afetivas, escolares e profissionais. 

Embora os episódios de mania sejam mais frequentes, a pessoa também tende a apresentar episódios alternados de depressão. 

Transtorno Bipolar II. Esse tipo de bipolaridade é caracterizado por episódios depressivos e hipomaníacos; porém, são mais leves e não interferem no dia a dia da pessoa. Geralmente, a pessoa apresenta maior sociabilidade, impulsividade, menor necessidade de sono e energia para as atividades. 

Transtorno Ciclotímico III. Caracterizado por sintomas hipomaníacos e depressivos persistentes, que podem ser uma forma leve de transtorno bipolar. Esses sintomas duram mais e podem persistir por pelo menos 2 anos. Devido aos sintomas serem muito semelhantes com depressão, muitas pessoas acabam sendo tratadas para depressão, em vez de transtorno bipolar. 

Os principais sinais e sintomas desse distúrbio assumem um caráter de bipolaridade na expressão de suas características mais evidentes. 

A identificação desses fenômenos ajuda na diferenciação dos tipos de transtornos para determinação do diagnóstico. 

Os sintomas mais comuns em fase de mania ou hipomania:

- diminuição da necessidade de sono; 

- irritabilidade; 

- ideias suicidas; 

- esquecimento; 

- ganho de peso; 

- fala compulsiva; 

- culpa excessiva; 

- aumento da libido; 

- autoestima elevada; 

- agitação psicomotora; 

- delírios e alucinações; 

- falta de interesse pela vida; 

- falta de foco e de atenção nos objetivos. 

Sintomas em fase depressiva: 

- apatia; 

- ideação suicida; 

- culpa excessiva; 

- redução do libido; 

- isolamento social; 

- distúrbios do sono; 

- mania de grandeza; 

- alterações de apetite; 

- agitação psicomotora; 

- desinteresse pelas atividades de lazer e profissionais. 

Tratamento

Por apresentar diversos sintomas em diferentes intensidades em cada pessoa, o transtorno bipolar pode ser facilmente confundido com outras doenças, como : a esquizofrenia ou depressão; logo é preciso acompanhamento de profissionais especializados como psicólogo e psiquiatra, que levarão em conta todo o histórico do paciente e ajudarão a identificar as causas dos sintomas. 

O transtorno bipolar não tem cura; mas, pode ser controlado com tratamento de psicoterapia e/ou tratamento psiquiátrico com uso de remédios prescritos pelo mesmo, caso necessário. 

Kátia Lapate - Psicóloga Clínica.

Denise Ravin – Psicóloga Clínica.